◆第52回 ブラック・パワーの現在形『ブラック・ライトニング』が熱い!◆

 
 ども。花粉症で完全にダウンしている堺です。「今年の花粉は厳しい」と嘆いてたら、薬剤師の知人に「去年と一昨年が(花粉の量が)少なかったんですよ。今年は普通」と言われて、すっかり気落ちしております。うー、2~5月は日本にいたくない。
 
 そんなことはさておき、今月のオススメなのですが、実は今回初めて、すでに日本でも視聴可能な作品を紹介したいと思います。というのも、今やAmazonPrimeNetflixhuluといった配信サービスが全世界同時配信や現地での放送とほぼ同時の配信といった形で、最新の海外ドラマを日本でも見られるようにしてくれているという状況ができつつあるからです。おかげで、おもしろいなあと思ったドラマがドンドン日本にも入ってきてるんで、もはや今までみたいに日本未紹介の作品に限定するより、「今おもしろい」作品を紹介するということに重点を置こうと思っております。
 
 というわけで、今回ご紹介するのは、アメリカでの放送から一週間遅れでNetflixで配信されている『ブラック・ライトニング』です。
 

https://www.netflix.com/jp/title/80178687
 
 この作品、今流行りのスーパーヒーローものなのですが、原作から設定をかなり変えて、アメリカ社会が今抱えている問題を大きく取り入れた犯罪ドラマにもなっているところに特徴があります。
 主人公のブラック・ライトニングは電気を操ることができる超能力者で、かつてはその力を使って街の犯罪者たちと戦っていたのですが、今は地元の高校の校長として、若者たちの教育に力を注いでいました。ところが、街にはいまだ犯罪が溢れ、ついにその手が主人公の娘たちを危険に陥れたとき、彼は再び正義のヒーローとして立ち上がることを決意するのですが……というのが、基本的なストーリー。
 このドラマをユニークなものにしているのは、一にも二にも主人公の設定にあります。つまり――

(1)主人公が黒人。このため、黒人社会を取り巻く問題が扱われている。敵となる犯罪組織も街のギャング団がメイン。
 
(2)主人公が高校の校長先生。このため、現代の若者たちを取り巻く問題も扱われている。ドロップアウトして悪の道に走りそうになる若者と苦悩する教育者の問題が扱われたりする。
 
(3)主人公が子持ちの中年男性。反抗期の娘や離婚した奥さんとの関係なども扱われている。
 
(4)主人公は全然ハンサムじゃない。

 
 以上4点、スーパーヒーローものなのに、扱われている題材がものすごくリアル寄りになっていて、主人公の設定の人間くささが、それを支えているんですね。
 話数が進むにつれて、実は娘たちにも超能力が受け継がれていることが判明、だんだん実写版『ミスター・インクレディブル』みたいになってきてるところも見もの。
 Netflixに加入している方には、ぜひとも一見をお勧めします。
 
◆Black Lightning – Official Trailer◆

 
 さて、黒人が主人公のミステリといえば、70年代以降、少ないながらも連綿と書き継がれています。
 チェスター・ハイムズの黒人刑事コンビもの、「墓堀り」ジョーンズと「棺桶」ジョンソンのシリーズや、ジョン・ボールのヴァージル・ティッブス刑事もの、最近ではウォルター・モズリイの私立探偵イージー・ローリンズものなど、いずれ劣らぬくせ者揃いとなっています。どのシリーズも映画化やテレビドラマ化されているあたり、数は少なくとも根強い人気があることがうかがえます。映画といえば、映画『黒いジャガー』がオリジナルの私立探偵シャフトなんて人もいましたね。
 いずれも、黒人だからこそ、人種差別の問題に鋭く斬り込んでいるあたりも共通項かと。
 中でも、イージー・ローリンズものは現代が舞台の現在進行形のシリーズなのに未訳も多く、もう少し日本語で読んでみたいところです。
 

堺三保(さかい みつやす)
  1963年大阪生まれ。『SFマガジン』、『映画秘宝』等に記事書いてます。また、訳書近刊にコミックス『インフィニティ・ガントレット』(小学館集英社プロダクション)。設定考証を担当したテレビアニメ『ダーリン・イン・ザ・フランクス』が2018年1月から放送中。同じく設定部分を担当したアニメ映画『ニンジャ・バットマン』も2018年公開予定。
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