翻訳ミステリー長屋・新かわら版　第11号

 　競馬仲間が申し込んだ指定席が当たったので、先日の日曜日、府中に出陣してきました。そう、秋の天皇賞。今年は強い馬が三頭いて、その三強の三つ巴というのが大方の予想でした。でも、大方の予想などというのは民主主義みたいなもんで、そんなに当てにはなりません。とはいえ、当たることも少なくない。高いオッズは望めず、馬券の面白味はなくても。そこのところも民主主義と似ています。ともあれ、私、熟考の末、大方の予想に逆らわず、その中で一番高額の払い戻しが期待できる三連単——一着、二着、三着を当てる馬券——を一点、決め打ちで買いました。思いきって五千円。オッズはその時点で二十倍。当たれば十万円。結果はなんとなんと私の予想どおり。民主主義も捨てたものではありません！　確定後、念のために手元のタブレットを見ました——今は紙の馬券ではなく、ネット投票で買ってるんです——するとすると、なんとなんと、払い戻し額が百万円になっているではありませんか！　五千円のつもりが誤って五万円買っていたのです！　おおお！　どこまで運のいい爺なんだ、という同じ競馬仲間で長屋仲間の鈴木恵さんの舌打ちが聞えてきそうです。壁が薄いんで。でもね、そこでね、目が覚めたんですね、はい。チャンチャン！

　2021年度(令和三年度)の文化功労者に、児童文学者の松岡享子さんが選ばれていました。松岡さんの多くの児童文学の翻訳のなかでぼくが印象深いのは、これまでにもあちこちで話題にしてきたオリバー・バターワース『大きなたまご』です。
　ニューハンプシャー州のある農家のめんどりが巨大なたまごを生み、やがてそこからトリケラトプスが孵るという奇想天外な物語。そのトリケラトプスの飼い主である少年ネイトくんの作文形式で生き生きと語られるこの作品に松岡さんはボルティモアの図書館勤務時代にめぐりあって惚れこんだとのこと。邦訳は1968年に学研より刊行されました。ひところ絶版状態でしたが、2015年に岩波少年文庫から再刊されたことからもわかるように、日本でも広く若い読者に読みつがれてきました。ストーリーの牽引力もさりながら、随所にただようアメリカ的なユーモアを見事にとらえた松岡さんの翻訳の力も大いにあずかっているのではないでしょうか。

 　先日、気軽に読めて、おいしいものが出てくる本が読みたくなって、『御子柴くんの甘味と捜査』（若竹七海／中公文庫）を読みました。長野県警から警視庁に出向中の御子柴刑事が主役の、肩の力の抜けた警察ものですが、登場する長野県のスイーツがどれも本当においしそうなんですよ。なかでも気になったのが、あめせんべい。飴なのにさくさくとした食感と言われても、想像できません。お取り寄せ、しちゃおうかしら。
　スイーツではないけど、信州味噌ピッツァも気になります。ピザと味噌の組み合わせが想像できず、これはきっと若竹さんが考えたメニューにちがいないと思ったのですが、実在するメニューだとは……。
　行きたいところ、食べたいものが一気に増えた本でした。

 　テレビドラマ『日本沈没』を観ています。小栗旬演じる主人公の故郷がなぜか愛媛県宇和島市という設定なので、わが家の話題はもっぱら地元の人たちの方言ｗ　ネイティブの私には、宇和島というより高知に近いように聞こえる。「そうじゃけん」ではなく「ほ（ん）やけん」だろう、とか。宇和島の方言は、伊達の殿様が来たせいか、あのあたりでも独特なところがあってむずかしいのかな。でも、前回はだいぶそれらしくなっていました。ネイティブの視聴者の声が反映されたんでしょうか（んなわけないか）。
　それで思い出したのが、宮本輝『流転の海』シリーズです。主人公の松坂熊吾が宇和島出身なのですが、方言の会話にまったく違和感がなくてとても驚いた記憶がある。思えば、獅子文六『大番』の主人公、丑之助も宇和島あたりの出身で（だからその名もずばり『大番』という地元の銘菓がある）、大河小説の出だしの設定にちょうどいい田舎ということなんでしょうかね。

 　十月二十三日に拙訳『見知らぬ人』の公開読書会に参加させていただきました。愛着のある作品についてさまざまな感想が聞けたり、新たな発見があったりと、ものすごく有意義な一時間半でした。パネラーのみなさま、そして視聴してくださったみなさま、ありがとうございました。作品のなかでハロウィンが重要な役割を果たしていること、実際にハロウィンが近かったこともあり、プチコスプレで参加させていただき、とても楽しかったです（ね、加賀山さん！　貸してくださった小林さゆりさん、ありがとう！）。

　十月に読んだ本ではグレアム・ムーアの『評決の代償』（吉野弘人訳／ハヤカワ・ミステリ）がイチ推し。秘密を抱えたまま死亡した被害者、容疑者にされる主人公、先入観という目くらまし、そして陪審員制度という闇。のけぞるほどおもしろい陪審員ミステリでした。
　今フランスでいちばん売れているというギヨーム・ミュッソ。新作の『夜と少女』（吉田恒雄訳／集英社文庫）でも、予想もしなかったところに連れていってくれる魔法は健在でした。少女失踪と男性教師が事件のポイントになるところは偶然にも『評決の代償』を思わせるけど、こちらもなかなか。
　ジャナ・デリオン『ハートに火をつけないで』（島村浩子訳／創元推理文庫）はお待ちかねのワニ町シリーズ第四弾。今回も最強チーム大暴れで、期待を裏切らないおもしろさ。イケメン保安官助手カーターとフォーチュンの恋の行方も気になるけど、フォーチュンの友人アリーには幸せになってほしいな。
　十月は悲しい知らせも。作家の山本文緒さんが亡くなりました。つらいときにいつも寄り添ってくれる山本さんの作品に、これまでずいぶん力をもらってきました。新作がもう読めなくなるのはほんとに寂しい。ご冥福をお祈りいたします。

　短篇小説が好きです。時間と心に余裕があるときには英語で書かれた短篇を、余裕のないときには日本語で書かれた短篇を読みます。最近また日本語ばかりなんですが、休憩時間やお風呂タイムに仕事と無関係なお話を一つでも二つでも読めると精神衛生に大変よいのです。
　最近読んでよかったのは『スカートのアンソロジー』（ひとこと感想はこちら）で、いま楽しく読んでいるのは同シリーズの『絶滅のアンソロジー』。次に読みたいなと思っているのは、「書評七福神の九月度ベスト！」で杉江松恋さんが選ばれていた『おはしさま』と、「ミステリちゃん」10月号で若林踏さんが紹介されていた『八月のくず』です。気がつけばみんな光文社（もしかしておなじ編集さんじゃないかしら）。 

 【今月はお休みです】

 　田口さんの天皇賞馬券のコラムが夢オチで終わって、正直なところわたくし、ちょっとホッとしましたが（へへ）。ギャンブルといえば、落語にはよく、富くじにあたるという噺がありますよね。「富久」とか「御慶」とか「宿屋の富」とか。でも、どれも夢オチにはなりません。長屋住まいの貧しい主人公たちはほんとうに大金を手にし、めでたしめでたしで終わります。うらやましいですね。田口さんも、ここの長屋より落語の長屋に引っ越したいのでは。夢のような話がけっして夢オチにならない夢のような世界。
　逆に夢オチで終わる噺といえば、人殺しの片棒を担がされそうになる「夢金」とか、鞍馬山の大天狗に八つ裂きにされそうになる「天狗捌き」とか、悪夢のような話ですね。こういうのは、夢から覚めて、めでたしめでたしで終わります。
　ところが、江戸時代に書かれた『稲生物怪録（いのうもののけろく）』という本に採録されているのは、いわば覚めない悪夢なのです。ある家に物の怪がついて夜な夜な怪異を起こすので、追い払おうと手を尽くすものの、ことごとく失敗するというお話。
　わたしが読んだのは、ちくま新書の『まんが訳　稲生物怪録』（大塚英志・監修／山本忠宏・編）なんですが。これ、わたしみたいな素人には、とても取っつきやすいです。絵物語を漫画風にカット割りして吹き出しをつけ、そこに台詞や説明文を入れていくというスタイル。とにかく不思議な話で、ほんとうにあったことだというのがまず不思議。そのうえ、主人公の淡々とした反応ぶりがまた不思議。むしろ物の怪と同居するのを愉しんでいるふうさえあります。こんどは角川ソフィア文庫版（京極夏彦・訳／東雅夫・編）のほうも読んでみるつもり。すごい鉱脈を見つけた気分です。